Alimenti ultra-lavorati associati al cancro del colon-retto, morte prematura, 2 nuovi studi mostrano

Gli alimenti ultra-elaborati possono essere più economici da produrre per le aziende. Ma potresti finire per pagarlo alla fine? Due studi osservazionali recentemente pubblicati nel BMJ aggiungere alle crescenti preoccupazioni che il cibo ultra-elaborato possa essere l'opposto di ultra-buono per te. Uno di questi studi ha scoperto che gli uomini negli Stati Uniti che avevano consumato regolarmente più alimenti ultra-elaborati avevano maggiori probabilità di sviluppare il cancro del colon-retto. L'altro studio ha rivelato che coloro che in Italia avevano mantenuto diete ricche di alimenti ultra-elaborati avevano maggiori probabilità di morire prima. Questa non è una notizia eccezionale, considerando cosa uno studio pubblicato in un numero di ottobre 2021 di The American Journal of Clinical Nutrition aveva scoperto: dal 2001-2002 al 2017-2018 il consumo di cibi e bevande ultra-elaborati è cresciuto dal 53.5% delle calorie nella dieta degli americani al 57%.

Il cibo ultra-elaborato sta al cibo trasformato come la chirurgia plastica è abbagliante. Il prefisso "ultra" può essere positivo quando si tratta di ultrasuoni, ultrasexy o Ultraman. Ma "ultra-elaborato" è il peggiore le quattro classificazioni NOVA di prodotti alimentari e bevande.

Il gruppo 1 della classificazione NOVA è "alimenti non trasformati o minimamente trasformati". Questi sono ciò che tendi a vedere nella sezione dei prodotti agricoli di un negozio di alimentari, partendo dal presupposto che nessuno stia pressando, macinando o gettando sale sulle mele. Questa categoria include cibi e bevande che sono stati tagliati, refrigerati, congelati, pastorizzati, in polvere, confezionati sottovuoto o essiccati, purché non siano stati aggiunti zucchero, miele o olio.

Il secondo gruppo NOVA è la categoria "ingredienti culinari trasformati", che sono essenzialmente alimenti del Gruppo 1 che sono stati sotto pressione, per così dire. Potrebbero aver subito processi di pressatura, raffinazione, macinazione, macinazione, essiccazione a spruzzo o simili che in realtà non alterano il contenuto nutrizionale del prodotto. Questa categoria include cose come burro, zucchero, sale, aceto, melassa, oli vegetali, strutto e burro. Non tendi a mangiare gli articoli del Gruppo 2 senza quelli del Gruppo 1 allo stesso tempo. Ad esempio, in genere non dici: "Mi nutro davvero come un panetto di burro in questo momento. Qualcuno ha un buttersicle?"

Il gruppo 3 è costituito da "alimenti trasformati", in cui zucchero, olio, sale o altre sostanze del gruppo 2 vengono aggiunti agli alimenti del gruppo 1. Nella maggior parte dei casi, cibi e bevande in questo gruppo non tendono ad avere più di due o tre ingredienti. Qui lo scopo della lavorazione è quello di rendere il cibo più durevole o di esaltarne alcuni aspetti sensoriali, ovvero il modo in cui il cibo ha il sapore, l'odore o l'aspetto e non la capacità del cibo di gustare e annusare, che sarebbe inquietante. Gli esempi includono verdure in scatola o in bottiglia, noci salate o zuccherate, carni affumicate, frutta imbevuta di sciroppo e formaggio. Sì, formaggio, formaggio meraviglioso.

E infine c'è il Gruppo 4, la categoria "alimenti ultra-lavorati", che consiste fondamentalmente in "formulazioni industriali" con tipicamente cinque o più ingredienti. Questi sono gli alimenti in cui guardi l'elenco degli ingredienti e potresti dover dire cose come "mono-cosa? Mononucleosi? Mono il cantante degli U2?" Potresti vedere ingredienti come caseina, lattosio, siero di latte, glutine, isolato proteico di soia, maltodestrina, zucchero invertito o vari tipi di sciroppo. Tali ingredienti alterano in modo significativo le proprietà del cibo o della bevanda come cambiarne l'aspetto, il colore, il gusto, l'odore o la consistenza. Spesso la percentuale di cibo originale e naturale presente è molto piccola, anche quando la confezione dice "tutto naturale", che può essere come coprirsi di terra per il primo appuntamento e definirsi una "meraviglia naturale". Questi includono ciò che è stato chiamato Frankenfoods. In questo caso, Franken è un riferimento a Frankenstein, lo scienziato immaginario che ha creato un mostro, e non all'ex senatore del Minnesota Al Franken.

Con così tante cose aggiunte, c'è da meravigliarsi se gli alimenti ultra-elaborati potrebbero non essere buoni per la tua salute? Questi due nuovi studi pubblicati in BMJ erano studi di coorte osservazionali, il che significa che i ricercatori hanno osservato gruppi di persone nel tempo e confrontato ciò che è successo a coloro che avevano consumato quantità diverse di cibo ultra-elaborato. Quindi prendi ciascuno di questi studi con una manciata di sale, che se fossero alimenti li porterebbe nel NOVA Group 3. Tali studi sono piuttosto limitati in quanto possono mostrare solo possibili associazioni o correlazioni e non possono provare causa ed effetto .

Lo studio con sede negli Stati Uniti ha analizzato cosa era successo a tre grandi coorti: 46,341 uomini dello studio di follow-up sui professionisti della salute condotto dal 1986 al 2014, 67 donne dello studio sulla salute degli infermieri condotto dal 425 al 1986 e 2014 donne di lo studio sulla salute degli infermieri II condotto dal 92,482 al 1991. Nessuno dei partecipanti aveva il cancro quando ha iniziato lo studio. I partecipanti hanno completato i questionari sul consumo di cibo ogni quattro anni per avere un'idea di cosa avevano mangiato e con quale frequenza. Alla fine, 2015 uomini e 1294 donne hanno finito per avere casi documentati di cancro del colon-retto nei 1922-24 anni in cui sono stati seguiti. di seguito. Il 28% degli uomini che avevano consumato la quantità più alta di cibo ultra-elaborato aveva il 20% di probabilità in più di sviluppare il cancro del colon-retto rispetto al 29% che ne aveva consumato di meno. Lo studio non ha trovato una tale associazione tra le donne.

Lo studio con sede in Italia ha seguito 22,895 persone, il 48% delle quali erano uomini, e ha determinato come le loro risposte ai questionari dietetici fossero correlate ai tassi di mortalità nel tempo. Durante il periodo di studio, che ha totalizzato 272,960 anni-persona di follow-up, 2205 persone hanno finito per morire. Coloro che assumevano la più alta assunzione di alimenti ultra-lavorati avevano il 19% in più di probabilità di morire in generale e il 27% in più di probabilità di morire per malattie cardiovascolari rispetto al 25% delle persone che avevano consumato cibi meno ultra-elaborati.

Ancora una volta, questi due studi non hanno dimostrato che gli alimenti ultra-lavorati causassero il cancro del colon-retto o una morte precoce. Potrebbero esserci altre spiegazioni. Ad esempio, qualcuno che consuma molti cibi ultra-elaborati potrebbe avere maggiori probabilità di avere altre abitudini non così salutari. Tuttavia, devi chiederti cosa potrebbe fare al tuo corpo mettere i cosiddetti Frankenfoods in bocca. Dopotutto, non sai mai cosa è stato cambiato nel processo e come il tuo corpo potrebbe finire per elaborare tali cambiamenti.