Vegan Pure Grit BBQ apre a New York City dopo quattro anni di ritardo

Quando la fondatrice Kerry Fitzmaurice si stava preparando ad aprire Pure Grit BBQ, il suo barbecue a base vegetale e ristorante fast-casual a New York City nella primavera del 2019, la proliferazione di COVID l'ha fermata e ne ha ritardato il debutto.

Dopo aver trascorso un anno a ricercare il menu, condurre ricerche di mercato e affinare la sua esperienza in cucina e fumo, ha deciso di mantenere il suo slancio imbottigliando salse e sfregamenti per farlo decollare. Si è rivolta a Hell's Kitchen Hot Sauce, un imbottigliatore, per aiutarla a produrlo. Le salse sono ancora in vendita presso il ristorante e producono circa il 10% del fatturato complessivo.

Quel lancio ha rafforzato il marchio di Pure Grit BBQ dopo che sono apparsi degli articoli Il New York Times, Harpers Bazaar e l'azienda di lifestyle GOOP.

Fitzmaurice ha raccolto il capitale per aprire il suo punto vendita al dettaglio il 17 maggio 2023 da un amico principale della scuola elementare di Greenwich, Ct e attingendo ai propri fondi. Ha anche portato Jenny Mauric come co-fondatrice, che è una millenaria, porta una nuova prospettiva e sovrintende al design e ad altre questioni creative.

Un ristorante a base vegetale Pure Grit BBQ ha avuto un'apertura ritardata, ma sta costruendo la sua clientela e sta cercando di aprire un secondo ristorante in futuro.

Come molti imprenditori della ristorazione, Fitzmaurice è salito a bordo da una carriera molto diversa. Era stata dirigente marketing di diverse aziende tra cui McKinney e Kirschenbaum Bond. "Poiché avevo fatto così tanto branding, pubblicità e PR per altre persone, sapevo cosa fare in termini di ricerche di mercato", ha affermato.

La motivazione di Fitzmaurice per l'apertura del ristorante derivava dalla sua convinzione personale. "Il barbecue e il cibo di conforto erano qualcosa che mi mancava come mangiatore di piante", ha detto. È sensibile al glutine e ha un certo numero di amici celiaci, che voleva "unirsi al divertimento senza preoccupazioni".

Trovare la tagliatella perfetta per il loro mac e formaggio e i panini giusti ha richiesto una ricerca approfondita. Ha lavorato con Impossible Foods e Daring pollo vegetale per trovare gli ingredienti giusti.

Fitzmaurice definisce il ritardo nell'apertura del suo ristorante "una benedizione" perché ha avuto modo di sviluppare ricette con una serie di chef vegani tra cui Nikki King Bennett, precedentemente capo chef di Pure Food and Wine, Daniel Jacobalis, pitmaster a Staten Island ed Emily Hirsch, uno chef vegano che ha partecipato a "Hell's Kitchen Young Guns". Ha anche acquisito un affumicatore e ha inventato ricette per i classici piatti barbecue.

Ha scelto Lexington Avenue e 24^th Street a Gramercy Park come location perché un amico si stava trasferendo dal suo spazio commerciale, il che ha reso la transizione senza soluzione di continuità. "Siamo fuori dai sentieri battuti, quindi il nostro affitto è ragionevole", ha osservato, ma la posizione è facilmente raggiungibile per la maggior parte delle persone e di fronte al Baruch College.

Perché sviluppare un ristorante a base vegetale? Fitzmaurice ha risposto che “è il futuro, specialmente con tutte le proteine ​​alternative come Impossible e Beyond. Molte persone si stanno rivolgendo al vegano o al flexitariano o vogliono più piante nella loro dieta.

Nonostante il fatto che un menu a base vegetale sembri salutare, alcuni di questi piatti come pezzetti di tofu fritto, waffle fritti e mac e formaggio sono ricchi di calorie e preparati come cibi fritti e non sono particolarmente benefici.

Fitzmaurice ha riconosciuto la scienza ma ha ribattuto che “Non usiamo latticini nel nostro mac 'n cheese; è fatto con patate dolci e noodles ad alto contenuto proteico.

Ha detto che sta dando ai consumatori una scelta. "Se mangi bastoncini di pollo, non è un'ottima scelta", ha riconosciuto.

Ma Fitzmaurice è comunque impassibile riguardo al suo menu. “A tutti piace il comfort food. Stiamo parlando di cibo delizioso. Puoi andare leggero o puoi andare in salute ", ha detto.

Uno dei suoi piatti più popolari è chiamato il piatto del taglio impossibile, che è descritto come non il polpettone di tua madre e consiste in una miscela di un hamburger impossibile affumicato, mezzo waffle e viene fornito con due lati come fagioli al forno, purè di patate, verdure arrostite , o insalata di cavolo (e sembra sufficiente per l'apporto calorico di una giornata). Altri piatti popolari includono pollo fritto e waffle e ciotola di verdure affumicate.

Si affida anche a fornitori di terze parti come GrubHub, DoorDash e Uber Eats, che generano circa il 25% delle sue entrate complessive.

Pure Grit BBQ ha anche un chiosco al Barclays Center per quest'anno di basket al Brooklyn Market, che offre solo marchi locali, durante le partite casalinghe dei Brooklyn Nets.

In futuro, immagina di aprire un secondo ristorante nei quartieri alti, forse ad Harlem o nell'Upper West Side. E sta esplorando un chiosco al terminal internazionale dell'aeroporto JFK.

Alla domanda sulle tre chiavi del suo futuro successo, Fitzmaurice ha risposto: 1) La qualità del suo cibo, 2) La qualità del suo servizio, 3) Forte marketing. "Se non sanno che sei lì, non importa quanto sei bravo", ha detto, suonando come il capo dell'ufficio marketing che era una volta.