Warner's UK Studios registra entrate record

Warner Bros. ha rivelato che le entrate del complesso dei Leavesden Studios nel Regno Unito sono aumentate dell'81.2% nel 2021, raggiungendo il massimo storico di 125.3 milioni di dollari (101.1 milioni di sterline) alimentate dall'aumento della domanda di contenuti in streaming.

Situato a 20 miglia da Londra, Leavesden era originariamente una fabbrica di aerei dove venivano costruiti aerei durante la seconda guerra mondiale. È stato utilizzato per la prima volta come studio per girare il film di James Bond Goldeneye nel 1995 e da allora è stato la sede di alcuni dei franchise cinematografici più famosi.

Tutti e otto i film di Harry Potter sono stati girati lì insieme a successi più recenti tra cui Spider-Man: Far From Home e il riavvio di Batman dell'anno scorso. La Warner ha acquistato lo studio nel 2010 e da allora ha presentato bilanci annuali.

La pandemia si è rivelata un biglietto da sogno per lo studio poiché i consumatori desideravano ardentemente nuovi contenuti durante il blocco e si sono appassionati ai servizi di streaming.

Secondo il British Film Institute, nel 2021 la spesa combinata per la produzione cinematografica e televisiva di fascia alta nel Regno Unito ha raggiunto i 6.9 miliardi di dollari (5.6 miliardi di sterline), il totale più alto mai registrato e 1.6 miliardi di dollari (1.3 miliardi di sterline) in più rispetto a quanto speso nel 2019 La crescita è stata guidata dallo streaming poiché la spesa per la produzione televisiva di fascia alta ha rappresentato un enorme 72% del totale.

Questa tendenza sembra destinata a continuare poiché la popolarità dei video on demand è ancora in crescita nonostante la crisi del costo della vita. All'inizio di questo mese la Digital Entertainment and Retail Association ha annunciato che le entrate derivanti dagli abbonamenti in streaming nel Regno Unito sono aumentate del 17.6% lo scorso anno a $ 4.7 miliardi (£ 3.8 miliardi), quasi il doppio dell'intero importo ricavato dalla vendita di musica.

Facendo eco a questo, la scorsa settimana NetflixNFLX
ha rivelato di aver infranto le proprie stime aggiungendo 7.7 milioni di nuovi abbonati netti nel quarto trimestre del 2022, per un totale di 230.8 milioni in tutto il mondo. Le sue fortune sono state potenziate dal lancio di un nuovo piano di abbonamento più economico e supportato da pubblicità e dal lancio del nuovo dramma di Tim Burton "Wednesday", che regolarmente è in cima alla classifica settimanale dei primi 10.

Leavesden ha ospitato molti degli altri migliori interpreti dello scorso anno, tra cui il prequel di Game of Thrones della HBO, House of The Dragon e la serie spin-off di Batman Pennyworth, con Jack Bannon nel ruolo del maggiordomo del crociato incappucciato.

Colpitori pesanti come questo hanno contribuito all'aumento delle entrate dello studio di Leavesden, ma non sono stati l'unica forza trainante. La pandemia ha fatto calare il sipario sulla produzione tra marzo e giugno 2020, quindi l'anno successivo ha beneficiato dell'allentamento delle restrizioni.

Le produzioni britanniche sono state avviate con un piano assicurativo sostenuto dal governo da 620 milioni di dollari (500 milioni di sterline) che ha contribuito a mitigare il rischio di riprese durante la pandemia. Esso ha riferito stato il catalizzatore di oltre 1,000 produzioni con budget per un totale di 3.2 miliardi di dollari (2.6 miliardi di sterline). Leavesden ne ha tratto il massimo.

Nel corso del 2021 sono stati introdotti tre nuovi teatri di posa portando il totale a 19. Leavesden non si ferma qui. All'inizio di questo mese ha ottenuto il via libera dal governo locale per costruire 11 nuovi palcoscenici, tre officine e quattro nuovi edifici per uffici. Non si sta solo espandendo per capitalizzare il fiorente mercato dello streaming, ma anche per stare al passo con il gioco.

A giugno Shepperton Studios, anch'esso situato alla periferia di Londra, aprirà un'espansione di 1.2 milioni di piedi quadrati che lo renderà il secondo studio più grande del mondo. Allo stesso modo, la vicina Pinewood prevede di spendere $ 1.6 miliardi (£ 1.3 miliardi) in nuove strutture, incluso un tour in studio che lo metterà in concorrenza ancora più diretta con Leavesden.

Nonostante sia una centrale elettrica, lo studio rappresenta solo il 57% delle entrate di Leavesden, mentre il resto proviene da un tour dietro le quinte dei film di Harry Potter. Conosciuto come il Warner Bros. Studio Tour London - The Making of Harry Potter, l'attrazione tentacolare è ambientata all'interno di due teatri di posa simili a hangar pieni di oggetti di scena e set dei film.

Gli ospiti possono entrare nell'attuale set della Sala Grande utilizzato nei film e scrutare all'interno del dormitorio di Harry nel Castello di Hogwarts. C'è persino una riproduzione a grandezza naturale dell'inquietante Diagon Alley con modelli di imponenti personaggi colorati incastonati negli edifici traballanti. Proprio come su un vero set cinematografico, le istruzioni sono scarabocchiate sul retro delle facciate che mostrano come si incastrano.

Non ci sono giostre ma alcune delle mostre sono interattive. Uno consente a un personaggio generato dal computer di essere controllato dagli ospiti muovendo le mani e le braccia, mentre un altro li inserisce digitalmente sul retro di un manico di scopa.

Gli oggetti di scena originali del film sono a portata di mano, inclusi costumi, parrucche e, naturalmente, bacchette. File e file di loro. Ogni oggetto è meticolosamente etichettato con i dettagli del film in cui è stato utilizzato, il personaggio da cui è stato utilizzato e persino i materiali di fantasia di cui è destinato.

L'ultima aggiunta è arrivata nell'estate dello scorso anno, quando il tour ha aperto una serra a grandezza naturale dove i visitatori possono sradicare un arbusto verde arrabbiato, noto come Mandragora, come hanno fatto Harry e i suoi amici in Harry Potter e la camera dei segreti.

La serra sembra essere arrugginita e nella morsa di una vite gigante che ricopre le pareti interne. I suoi viticci si estendono in fioriere nel mezzo dove le piante sembrano germogliare da loro. Grazie ad alcune magie tecniche, quando gli arbusti vengono tirati su, viene rivelato uno sprite che si dimena e strilla.

L'affascinante attenzione ai dettagli non è un fronzolo inutile. Il tour è il volto pubblico di Leavesden, quindi se tagliasse qualche scorciatoia potrebbe riflettersi negativamente sugli studi e scoraggiare potenziali clienti. Per evitare che ciò accada, il tour non lascia nulla di intentato e questo approccio ha lanciato un potente incantesimo sulle fortune di Leavesden.

Da quando le porte del tour si sono aperte nel 2012, ha generato l'incredibile cifra di 975.3 milioni di dollari (786.8 milioni di sterline) di entrate, il 71% in più rispetto a quanto realizzato dallo studio. Come mostrato dal grafico sottostante, nel 2021 le entrate del tour sono aumentate del 58.9% a $ 93.5 milioni (£ 75.4 milioni) quando è uscito dal blocco insieme a una catena di negozi al dettaglio a tema Harry Potter che gestisce. Il tour ha anche lanciato una mostra fotografica di Harry Potter a Londra che ha avuto un tocco magico sulle sue finanze nel 2021. Non si ferma qui.

La Warner non sta seguendo le orme della Disney con un approccio di mercato di massa all'intrattenimento a tema. Invece di lanciare resort, negozi e parchi a tema in tutto il mondo, sta rifinendo le sue proprietà in mercati selezionati prima di espanderle quando sono scintillanti.

Il ristorante Park Row di Londra, ispirato ai personaggi dei supereroi della DC Comics della Warner, è diventato il leader nel suo settore da quando ha aperto i battenti nell'estate del 2021. Allo stesso modo, la Warner ha vinto una serie di premi per il suo parco a tema al coperto ad Abu Dhabi, aperto nel 2018. Prepara la scena per ulteriori parchi a tema e ristoranti, offrendo a Warner un enorme potenziale di crescita.

Questo modello ha una comprovata esperienza nella vendita al dettaglio poiché Warner ha aperto la strada ai suoi negozi di Harry Potter nel Regno Unito prima di espanderli a livello internazionale nel 2021 con l'apertura di una boutique nel Flatiron District di New York. Come tutte le belle storie hollywoodiane, anche il tour avrà un seguito e nell'estate di quest'anno aprirà il suo primo avamposto internazionale.

Chiamato Warner Bros. Studio Tour Tokyo – The Making of Harry Potter, è stato costruito su un sito di 30,000 metri quadrati precedentemente occupato dal parco a tema Toshimaen. I rendiconti finanziari di Leavesden mostrano che solo $ 48.7 milioni (£ 39.3 milioni) sono stati spesi per la costruzione del nuovo tour, quindi sembra che nessuna spesa sia stata risparmiata.

Questo aumento degli investimenti ha in parte portato i costi combinati dello studio e del tour di Leavesden ad aumentare del 30.4% a $ 166.6 milioni (£ 134.4 milioni) nel 2021, sebbene questo sia stato più che superato dalla crescita delle entrate complessive. Ciò è aumentato del 70.9% a $ 218.8 milioni (£ 176.5 milioni), dando alla società un utile netto che è più che triplicato a $ 41.2 milioni (£ 33.2 milioni).

Leavesden non ha pagato questo dividendo alla sua società madre Warner Bros. DiscoveryWDB
e invece ha incassato il profitto portando la sua liquidità a salire del 160% a $ 52 milioni (£ 42 milioni). Tuttavia, la Warner non è stata lasciata desiderare. I rendiconti finanziari rivelano che ha ricevuto un totale di $ 290 milioni (£ 234 milioni) in dividendi da Leavesden negli ultimi dieci anni, quindi sembra davvero aver trovato una formula magica.