La Marina pubblica l'indagine sulla Grim USS Connecticut (SSN 22); Il Dipartimento della Difesa deve esigere responsabilità

Un pesantemente redatto Comando Investigativo nell'"apparente colpo di un oggetto sommerso da parte della USS Connecticut,” uno dei tre americani Seawolf Sottomarini di classe, dipinge un quadro cupo per la US Navy. L'indagine, conclusa 7 mesi fa e rilasciata solo questa settimana, ritrae una Marina in vera crisi.

Non è chiaro cosa, se non altro, la Marina abbia fatto fino ad oggi per affrontare fondamentalmente quella che sembra essere una disastrosa rottura degli standard dei sottomarini, della disciplina di base e della competenza operativa. Ritrae una Marina non pronta per il conflitto, piena di importanti sviste di navigazione di lunga data in aree operative chiave e contestate.

Certamente, la Marina ha gestito bene la disciplina cerimoniale a livello di unità. Esso ha licenziato il trio di comando del sottomarino giorni dopo la chiusura dell'indagine e l'istituzione di un rollio, a livello di forza "navigazione ferma" due settimane dopo.

Ma questo non è abbastanza.

Con la nazione che blocca la sicurezza nazionale americana sulle difese sottomarine, la leadership civile del Dipartimento della Difesa ha l'obbligo di agire. Se il Capo delle Operazioni Navali e il Segretario della Marina, egli stesso un veterano della Marina, non sono in grado di fornire una mappa dettagliata delle loro azioni negli ultimi sei mesi che, in totale, risolvano la fondamentale rottura degli standard dei sottomarini, della disciplina di base e della competenza operativa dettagliato nella USS Connecticut di Command Investigation, allora devono essere sollevati.

La responsabilità deve iniziare da qualche parte. E, se la cultura della responsabilità non viene espulsa dai massimi leader della forza marittima americana, allora i massimi leader devono andarsene, e andarsene ora.

Il rapporto sulla USS ConnecticutLa messa a terra è una disgrazia. È, francamente, un insulto all'eredità del vice ammiraglio Carlo Lockwood, Ammiraglio Hyman Rickover, Ammiraglio della flotta Chester Nimitz e molti, molti altri che hanno costantemente spinto la comunità sottomarina a fare meglio.

La Marina sapeva che la USS Connecticut era una "squadra particolarmente debole"

La US Navy sapeva da tempo che la USS Connecticut di lo skipper, Cameron Aljilani, era un problema ma non è riuscito a fare nulla al riguardo.

Il 10 luglio 2020, undici mesi dopo aver preso il comando e più di un anno prima della USS Connecticut si è arenata nel Pacifico occidentale, la USS del Connecticut commander ha ricevuto una "Lettera di prestazione", che citava "una supervisione di vigilanza inadeguata, pratiche di responsabilità inefficaci e un'autovalutazione superficiale".

Sette mesi dopo, dopo un'esercitazione sul ghiaccio di alto profilo nell'Artico, Aljilani ricevette un secondo rimprovero, questa volta una "Lettera di istruzioni" formale, una registrazione permanente di consulenza e guida fornita a causa di prestazioni scadenti. La lettera indicava ad Aljilani di "affrontare le prestazioni complessive del comando, la mancanza di miglioramenti e la riluttanza ad accettare feedback".

Due mesi dopo la lettera di istruzioni, la USS Connecticut "si è alleato con un molo durante l'ormeggio alla base navale di Point Loma", uno straordinario incidente in qualsiasi sottomarino di prossima implementazione. L'ufficiale incaricato di indagare sull'incidente è stato schietto e "ha ritenuto che l'alleanza avrebbe potuto essere prevenuta con un'azione precoce e decisiva e ha raccomandato al CO, XO, NAV, OOD,14 e ANAV di ricevere un'azione amministrativa o disciplinare per inosservanza del dovere".

L'ufficiale inquirente è stato, in qualche modo, annullato dal comandante dello squadrone di sviluppo sottomarino-5, che, con il concorso del comandante del gruppo di sottomarini 7 e del comandante della forza sottomarina, flotta statunitense del Pacifico, "ha certificato la navigazione sicura della nave attraverso tutte le fasi delle operazioni sottomarine”.

Il giorno successivo, il 21 maggio, il capo dello squadrone, il capitano Lincoln Reifsteck, era in viaggio per il suo prossimo comando. Il è stata presieduta la cerimonia del cambio di comando dal contrammiraglio relativamente appena assegnato Jeffrey Jablon, comandante, Submarine Force, US Pacific Fleet, che ha grattato Reifsteck il Legione al merito, dicendo che "Ti sei preso cura degli ufficiali, dei marinai e dei civili che lavorano per te e, di conseguenza, DEVRON 5 e i comandi sotto di te hanno avuto un enorme successo in ogni missione che è stata incaricata".

Aljilani, dopo aver ricevuto un terzo rimprovero di consulenza “formale” il 25 maggio, uscito da Dodge, facendo scivolare la USS Connecticut lontano dal porto il 27 maggio e dispiegandosi "prima del previsto" in quello che sarebbe stato un dispiegamento molto più lungo di quanto chiunque si aspettasse.

È ora di chiedere risposte al di là del sottomarino stesso

La Marina degli Stati Uniti stava ovviamente guidando la USS Connecticut piuttosto difficile. Piuttosto che approfondire le minuzie operative a bordo del sottomarino al momento dell'incidente, cosa che fa il Command Investigation, il Dipartimento della Difesa dovrebbe, dopo aver assunto tutte le responsabilità immediate necessarie ai vertici, dirigere la Marina a fare un passo indietro, guardare nel contesto più ampio, e intraprendere azioni correttive e disciplinari immediate.

La Marina voleva la USS Connecticut in corso. Sotto il comando di Aljilani, la USS Connecticut era stato lontano dal porto di origine per il 67% del tempo. Conosciuto come una specie di uccello da cortile e un fienile per altri Seawolf Sottomarini di classe, la USS Connecticut era nella posizione poco invidiabile di essere a barca di mezza età con una reattore relativamente fresco. Ma la Marina scelse il leader sbagliato e si rifiutò, nonostante i molteplici segnali di difficoltà, di apportare qualsiasi cambiamento.

Il Dipartimento della Difesa deve capire perché la Marina ha dato a un comandante e a una squadra di comando imperfetti così tante possibilità di correre il loro importante risorsa nel pericolo. La Marina potrebbe non aver voluto fare pressioni su Aljilani per la responsabilità. Era un ufficiale emergente, un esperto nel nuovo campo dei veicoli sottomarini senza pilota e aveva accumulato un solido record operativo.

Il Dipartimento della Difesa ha bisogno di vedere quali informazioni sulle scarse prestazioni della USS Connecticut sono state espresse ad altri leader della Marina. Un'osservazione interessante è che gli aspetti negativi delle prestazioni della nave, anche se "riassunti" della catena, potrebbero non essere stati adeguatamente espressi ai comandanti senior. È pratica comune per i giovani ufficiali che sono "in movimento" enfatizzare eccessivamente il positivo nelle loro presentazioni PowerPoint. Nonostante abbia partecipato ai briefing relativi alla USS Connecticut, il comandante del gruppo di sottomarini 7 ha riferito all'ufficiale inquirente che "non era a conoscenza dell'alleanza del molo o dell'indagine del comando associata" prima che la USS Connecticut entrasse nell'area delle operazioni della settima flotta.

Nell'indagine, come pubblicata, la Marina vuole chiaramente mantenere l'attenzione sulla nave stessa, concentrata su "un accumulo di errori e omissioni nella pianificazione della navigazione, nell'esecuzione del team di controllo e nella gestione del rischio". Ciò è in linea con la malsana ossessione della Marina per le tattiche rispetto alla strategia. Naturalmente, le parti oscurate dell'indagine del comando potrebbero raccontare una storia diversa, ma la parte pubblica dell'indagine è sospettosamente silenziosa su come la Marina abbia consentito a un team di comando imperfetto di rimanere al comando del sottomarino multimiliardario nonostante un brutto disco.

I fallimenti di gestione del rischio della Marina sono iniziati chiaramente quando ha tollerato il record emergente di scarse prestazioni di un comandante di sottomarino. Non importa quanto siano apprezzati o influenti, qualsiasi personale della Marina associato all'affermazione e alla certificazione della USS Connecticut di La triade di comando profondamente imperfetta deve affrontare un'immediata azione disciplinare.

Al di fuori delle questioni relative al personale, è anche inspiegabile che la Marina e le altre agenzie non siano ancora riuscite a mappare completamente i fondali marini in aree che, per più di un decennio, sono state identificate come una probabile area di importanza emergente per il sottomarino operatori. Ottenere le mappe giuste è un lavoro critico di "modellazione" a cui qualcuno, da qualche parte, non è riuscito a dare la priorità e suggerisce uno strano compiacimento nonostante i regolari avvertimenti di conflitto della Marina.

Il rapporto suggerisce che il sottomarino era in condizioni materiali relativamente buone, nonostante avesse un grande refit respinto— e che il guasto del sensore e il degrado degli aiuti alla consapevolezza della situazione hanno contribuito meno all'incidente rispetto ai sostanziali fallimenti operativi descritti nel rapporto. Suggerisce anche che la Marina deve entrare più velocemente risolvere le situazioni post-incidente, poiché molti membri dell'equipaggio avevano bisogno di supporto psicologico dopo essere arrivati ​​a Guam.

Ma, nel complesso, il rapporto afferma un vero problema culturale nella Marina: una totale mancanza di responsabilità e una riluttanza ad affrontare sistematicamente le conseguenze di un'avversione a livello aziendale per le misure di responsabilità. Come ho scritto prima, all'indomani dell'incidente della USS Connecticut, "Gli incidenti accadono, ma il battito di tamburi costante e ininterrotto di incidenti evitabili in tutta la Marina e il Corpo dei Marines suggerisce una tendenza crescente per il personale di ogni livello a ignorare le regole, i regolamenti e le pratiche di lunga data della Marina, dove la Marina gli operatori, per una serie di ragioni, ritengono di essere, e solo loro, i migliori arbitri delle regole da seguire. E questo, francamente, sta facendo un lavoro di gran lunga migliore nell'affondare la Marina rispetto a qualsiasi "minaccia di stimolazione" ancora.