Per prevedere il destino della NFL di Dan Snyder, assumi un investigatore privato per seguire i soldi

WQuando Jim Irsay, il proprietario imperfetto degli Indianapolis Colts, ha detto martedì a una stanza piena di giornalisti durante gli incontri autunnali della National Football League che lui e gli altri proprietari della squadra avrebbero potuto prendere in "seria considerazione" l'abbandono di Dan Snyder, era come se fosse in cima alla classifica una montagna e ha spostato un unico masso che potrebbe presto trasformarsi in una valanga.

Snyder, come ormai deve sapere anche il fan più occasionale degli sport americani, non è mai stato un favorito in particolare, beh, proprio di nessuno. Ha comprato quelli che allora erano i Washington Redskins per un record di $ 800 milioni nel 1999; oggi, Forbes classifica la squadra, ora i Commanders, la sesta franchigia NFL più preziosa, vale $ 5.6 miliardi. Nonostante l'economia rosea, la controversia ha perseguitato il franchise per tantissimo tempo, inclusa la lunga disputa sul suo soprannome razzista e ora le molteplici accuse di anni e anni di molestie sessuali e un ambiente di lavoro velenoso, l'ultima accusa è arrivata di recente a febbraio . Le accuse sono state smentite da Snyder ma riconosciute dalla NFL, che lo scorso anno ha multato la squadra di $ 10 milioni. Snyder è stato anche accusato di aver ingaggiato investigatori per scavare sporcizia sui suoi compagni proprietari, in modo che potesse usare le informazioni contro di loro se cercassero di cacciarlo. Snyder ha negato anche quelle notizie.

Ora un'indagine della lega sul luogo di lavoro tossico dei comandanti e sulla presunta frode finanziaria, guidata dall'ex presidente della Securities and Exchange Commission Mary Jo White, dovrebbe diventare pubblica, forse da qui ai prossimi incontri della NFL a marzo, dando abbastanza tempo per il boulder che Irsay ha spinto giù per la montagna questa settimana per crescere in un'onda che seppellirà il suo compagno di squadra.

"Penso che una volta che i proprietari parleranno tra loro, arriveranno alla decisione giusta", ha detto Irsay martedì. È il primo nella camera delle stelle dei proprietari della NFL a dire ad alta voce la parte tranquilla: secondo la sua modesta opinione, Snyder deve andarsene.

Rimangono due questioni: cosa convincerebbe 24 dei 32 proprietari, il numero necessario per prendere la decisione, per rimbalzare uno di loro e quale forma assumerebbe l'esilio di Snyder?

La risposta alla prima parte è una variazione dell'espressione dell'era Watergate "segui i soldi". FedexFDX
, che detiene i diritti di denominazione dello stadio della squadra, è stato determinante nel costringere la franchigia ad abbandonare il suo oltraggioso soprannome dopo George Floyd dopo anni di rifiuti da parte di Snyder. Nell'agosto 2022, la piattaforma di biglietteria SeatGeek ha stretto un accordo con i comandanti che Forbes le stime valgono da $ 10 milioni a $ 12 milioni all'anno. Inoltre, l'azienda di articoli sportivi Fanatics ha un contratto di 10 anni con i comandanti. Quei marchi potrebbero sentire la pressione nei loro portafogli da parte del pubblico che li motiva a stringere i ranghi contro Snyder.

Sono inoltre in corso trattative tra i Comandanti e le amministrazioni locali impegnando i finanziamenti dei contribuenti in un nuovo stadio di calcio. Se Snyder diventa troppo radioattivo, cosa che potrebbe essere già accaduta, la sua presenza come proprietario della squadra potrebbe rendere impossibile concludere un accordo. E questo potrebbe rovinare il piano del presidente della squadra di Commanders Jason Wright attaccare il divario di ricchezza razziale.

"È altamente improbabile che un legislatore pubblico voti per aiutare a finanziare un nuovo stadio per Dan Snyder con denaro pubblico", ha affermato Carlo Grantham, direttore del programma di gestione dello sport presso la Seton Hall University. "Non succederà."

La NFL potrebbe dipingere la cacciata di Snyder come una decisione morale - Irsay ha già parlato di proteggere la reputazione dello "scudo" della NFL - ma sarebbe principalmente una decisione economica. Il jolly è quello Statuto della NFL dare al commissario Roger Goodell il potere di bandire Snyder da qualsiasi stadio della NFL per condotta lesiva degli interessi della lega, saltando completamente il voto dei proprietari. Ma questo potrebbe costituire uno spiacevole precedente. I proprietari sono i capi di Goodell, dopotutto.

Come parte della punizione della NFL del 2021, Dan Snyder avrebbe dovuto rinunciare alla gestione quotidiana della squadra e dare quel lavoro a sua moglie, Tanya Snyder. Ha promesso di non vendere la squadra. La menzione di Irsay martedì dell'ex proprietario dei San Francisco 49ers Eddie DeBartolo ha accennato a come la famiglia Snyder potrebbe rimanere al timone dei comandanti anche dopo un'indagine schiacciante. De Bartolo ha rinunciato controllo della squadra nel 2000 dopo essere stato incriminato per un crimine per il suo ruolo in uno scandalo del gioco d'azzardo. I Niners andarono da sua sorella, Denise DeBartolo York, e la squadra rimane nella famiglia DeBartolo, ora gestita dal figlio di Denise, Jed York, CEO dei 49ers. Ci sono prime speculazioni all'interno dei circoli della NFL sul fatto che i proprietari preferirebbero Tanya Snyder a prendere il controllo completo del franchise. Tuttavia, tale risultato potrebbe non essere sostenibile. Per quanto sgradevole sia stato il mandato di Snyder come proprietario dei comandanti, non si è mai dichiarato colpevole di un crimine federale.

Ma i tempi sono cambiati e Irsay sta dicendo che anche la NFL deve cambiare.

Considera cosa si è svolto nella National Basketball Association nell'ultimo anno con Robert Sarver.

Nel novembre 2021, il proprietario dei Phoenix Suns è stato accusato di razzismo e misoginia. Quasi un anno dopo, la NBA ha multato e sospeso Sarver e ha rilasciato pubblicamente i risultati di un'indagine sul suo comportamento. I dettagli erano abbastanza gravi che i social media sono esplosi in una reazione contro di lui. I giocatori NBA e un proprietario di minoranza dei Suns hanno chiesto la rimozione di Sarver e PayPalPYPL
, uno dei principali sponsor, ha minacciato di porre fine alla sua relazione finanziaria con la squadra. Sarver, che una volta aveva insistito sul fatto che non avrebbe mai venduto, di recente ha messo la squadra in blocco.

Snyder potrebbe probabilmente affrontare lo stesso destino: vendere la sua franchigia sportiva. Irsay ha ricordato agli altri proprietari della NFL che hanno l'autorità per eliminarlo, non è richiesto alcun investigatore privato.