Perché dovresti preoccuparti di STEPN

L'interesse per l'app Move-to-Guadagna è alle stelle. Ma i precedenti tentativi di creare economie di criptovalute indicano che l'euforia non durerà.

La storia di STEPN finora

La premessa di STEPN è semplice: vieni pagato per trasferirti.

L'app lifestyle "move-to-earn" è stata lanciata con una closed beta a dicembre 2021 e ha mantenuto una crescita costante integrando nuovi utenti tramite chiamate Discord settimanali e spazi Twitter. Gli ambasciatori STEPN ricompenserebbero i membri della comunità impegnati con un paio di scarpe da ginnastica NFT del gioco, garantendo loro l'accesso per iniziare a guadagnare token Green Satoshi (GST) correndo, facendo jogging o camminando nei loro quartieri. A quel tempo, i giocatori potevano guadagnare da $ 5 a $ 50 al giorno, a seconda da quanto tempo giocavano e quante paia di scarpe da ginnastica possedevano. 

Con la fine dei freddi mesi invernali, la crescita di STEPN è accelerata poiché la prospettiva di guadagnare preziosi gettoni per correre all'aperto è diventata ancora più allettante. Il gioco è passato a una beta aperta e chiunque avesse un codice di attivazione poteva iniziare a giocare. 

A marzo, STEPN lo aveva fatto ammassato oltre 100,000 download tramite Google Play Store. Ora, gli sviluppatori del gioco vanteria che supporta oltre 800,000 utenti attivi giornalieri (Dati di Dune Analytics mostra il numero più vicino a 90,000) e le transazioni giornaliere delle sneakers NFT di STEPN sono al massimo storico di 264,000. Questo è importante da notare perché la principale fonte di reddito di STEPN è generata da una riduzione del 6% dagli scambi delle sue scarpe NFT sul mercato secondario. Più NFT vengono creati e scambiati, più soldi guadagna STEPN. 

Anche i token fungibili di STEPN sono saliti alle stelle nelle ultime settimane. Il token di governance del gioco, GMT, ha raggiunto il massimo storico di $ 4.11 ad aprile dopo essere stato scambiato per centesimi poche settimane prima. La GST, guadagnata giocando, ha registrato un aumento simile, raggiungendo $ 8.51 quando la mania del movimento per guadagnare ha raggiunto il picco a fine aprile. 

Sebbene i prezzi di entrambi i token si siano ora raffreddati, sembrano mantenere il loro valore. Poiché i giocatori hanno bisogno di GST e GMT per riparare e aggiornare le scarpe da ginnastica, la domanda dovrebbe rimanere alta finché le persone continuano a giocare. 

STEPN è sostenibile?

Essendo un nuovo progetto crittografico che fornisce rendimenti redditizi ai suoi giocatori, gli scettici si sono chiesti se l'economia dei token di STEPN possa continuare a pagare le persone così profumatamente per andare a fare jogging ogni giorno. È essenziale capire esattamente come funzionano le meccaniche di gioco per capire se il modello economico STEPN è sostenibile.

Mentre i giocatori hanno bisogno solo di un singolo paio di scarpe da ginnastica NFT di STEPN per iniziare a giocare, possedere più paia significa che possono guadagnare più token GST. Le scarpe da ginnastica generano energia ogni giorno e ogni cinque minuti trascorsi in movimento convertono un punto di energia in una quantità di gettoni GST determinata dal grado di efficienza delle scarpe da ginnastica. 

I giocatori che possiedono almeno due paia di scarpe da ginnastica possono anche "coniare" nuove paia bruciando i token GMT e GST. Le scarpe da ginnastica "vergini" che non sono state utilizzate per coniare scarpe nuove hanno bisogno di meno gettoni, con il costo che aumenta ogni conio successivo. Dopo aver coniato sette volte, le scarpe da ginnastica non potranno più essere coniate. 

La struttura economica di STEPN è simile a quella di Axie Infinity, il primo gioco play-to-earn ad avere successo. In Axie Infinity, i giocatori bruciano gettoni AXS e SLP per "allevare" Assi, necessari per giocare e guadagnare gettoni; in STEPN, il conio di sneaker è il nome del gioco.

Sia Axie Infinity che STEPN si affidano all'adesione di nuovi giocatori per mantenere il gioco redditizio per quelli esistenti. Se la domanda di nuove scarpe da ginnastica si esaurisce, il loro prezzo sul mercato secondario diminuirà. Ciò significa che verranno coniate meno nuove scarpe da ginnastica, eliminando la pressione di acquisto da GST e GMT. Nel frattempo, coloro che già stanno giocando continueranno a guadagnare gettoni da vendere sul mercato aperto, facendo scendere il valore di GMT e GST in una corsa al ribasso. 

Se uno scenario del genere sembra inverosimile, non dovrebbe. Questo è quello che è successo ad Axie Infinity dopo che è diventato molto popolare durante l'"estate NFT" del 2021. I prezzi dei token e la domanda di Axies sono aumentati vertiginosamente quando nuovi giocatori sono entrati nel gioco, accelerato dalle gilde di gioco che hanno affittato i loro Axies a giocatori che non potevano permettersi un set in cambio di una parte dei loro guadagni. Tuttavia, con così tanti giocatori che guadagnano e vendono il token SLP del gioco, il suo prezzo si è eroso, rendendo meno interessante l'inizio dei nuovi giocatori. 

Alla fine, il periodo della luna di miele di Axie Infinity è svanito e il gioco ha lottato per trattenere i giocatori. Una volta che gli incentivi monetari sono scomparsi e meno persone hanno giocato per divertimento, la domanda di Axies e i gettoni necessari per allevarli è crollata. Il movimento dei prezzi del token AXS di punta del gioco racchiude perfettamente questa storia. AXS è salito da $ 4 lo scorso maggio a un record di $ 164 a novembre. Sei mesi dopo, viene scambiato a poco più di $ 20. 

Tuttavia, a differenza di Axie Infinity, STEPN ha introdotto alcune nuove meccaniche nel tentativo di bilanciare la sua economia dei token. GST, il token guadagnabile analogo all'SLP di Axie Infinity, ha più usi nel gioco oltre alla creazione di nuove scarpe da ginnastica. I giocatori hanno bisogno di GST per riparare le scarpe da ginnastica (necessaria per continuare a guadagnare), sbloccare più prese per scarpe da ginnastica, salire di livello e aggiornare le gemme delle scarpe da ginnastica. Sebbene questa utilità aggiuntiva dovrebbe aiutare a mantenere alta la domanda di GST e quindi aumentare i profitti dei giocatori dal gioco, non fa nulla per impedire al gioco di entrare in una spirale mortale una volta che la crescita del giocatore si stabilizza. 

Inoltre, poiché STEPN può limitare il numero di nuovi giocatori che accedono al gioco attraverso il suo sistema di iscrizione basato su invito, ha un maggiore controllo sulla velocità di crescita. Questo è parte integrante della gestione dell'economia STEPN. Come utente di Twitter PhABCD di recente sottolineato, l'inflazione delle sneaker di STEPN è attualmente sulla buona strada per aumentare di un insostenibile 31,000% nel prossimo anno. Per rallentare la produzione di scarpe da ginnastica, i designer del gioco hanno due opzioni: aumentare il costo di conio di nuove scarpe o diminuire la domanda rallentando la crescita degli utenti.

Gestendo la crescita di STEPN, i progettisti possono impedirgli di volare troppo vicino al sole per un po'. Tuttavia, probabilmente arriverà il momento in cui non ci saranno abbastanza nuovi giocatori o il conio di scarpe non sarà abbastanza redditizio per gli utenti esistenti. A questo punto, l'economia di STEPN sarà in pericolo di disfacimento, che potrebbe mandare in crash i suoi token e le scarpe da ginnastica NFT. 

Guardando al futuro

Anche se potrebbe non accadere domani o anche il mese prossimo, i precedenti giochi play-to-earn mostrano che l'attuale modello di STEPN è insostenibile. A meno che il gioco non apporti cambiamenti drastici, un arresto anomalo è quasi inevitabile. 

Con questo in mente, sembra che l'obiettivo principale del team STEPN sia quello di mantenere vivo il gioco il più a lungo possibile per trarre profitto dalle commissioni di trading NFT delle sneaker. Secondo un recente articolo di TechCrunch, STEPN attualmente porta oltre $ 100 milioni di commissioni di trading mensili. Se questo continua fino a quando i token GMT acquisiti dal team STEPN inizieranno a sbloccarsi a gennaio 2023, il gioco avrà guadagnato quasi tanto quanto il valore totale di quei token al prezzo attuale di $ 1.37. Poiché i token del team si sbloccano in modo incrementale fino al 2027, ci sono buone probabilità che la maggior parte dei suoi profitti provenga dalle commissioni di trading. Il valore dei gettoni acquisiti è quasi irrilevante e non dovrebbero essere considerati una prova che il team STEPN abbia una vera pelle nel gioco per quanto riguarda il successo prolungato di STEPN. 

Inoltre, chiunque sia coinvolto con STEPN sembra essere molto cauto su chi parlare e chi può contattarlo. Crypto Briefing ha provato a contattare più volte i membri del team STEPN e gli ambasciatori da quando abbiamo coperto il gioco per la prima volta a marzo e non ha ricevuto alcuna risposta. Invece di parlare con pubblicazioni critto-native, i creatori del gioco sembrano più interessati a portare STEPN nei media Web2 come Forbes ed TechCrunch. L'e-mail ufficiale sul sito Web STEPN non risponde e chiunque sia direttamente associato al gioco su Twitter ha i propri messaggi diretti disattivati. Sembra quasi che STEPN stia anticipando le polemiche e stia rendendo le sue operazioni il più a prova di acqua possibile prima di una tempesta in arrivo. 

Coloro che hanno iniziato a giocare a STEPN in anticipo stanno accumulando gettoni e probabilmente aumentano i loro investimenti iniziali di diversi ordini di grandezza. Tuttavia, chiunque abbia appena iniziato potrebbe trovare più difficile trarre profitto in futuro. STEPN ha sicuramente fatto guadagnare alle persone e incoraggiato molte altre persone ad adottare uno stile di vita più sano e attivo. Ma sarà sufficiente per trattenere i giocatori quando le ricompense si esauriranno? Vediamo. 

Divulgazione: al momento della stesura di questa funzione, l'autore possedeva SOL e diverse altre criptovalute.